La médecine nucléaire

La médecine nucléaire est la branche de l’imagerie médicale qui a recours à des produits radiopharmaceutiques pour examiner le fonctionnement d’organes et de tissus. Elle offre un outil diagnostique et thérapeutique très performant.

Ce procédé est différent du diagnostic par rayons X où le rayonnement est externe et traverse le corps pour former une image. L’imagerie nucléaire permet, elle, d’observer le métabolisme.

Pour ceci, nous utilisons des produits radioactifs que l’on injecte par voie veineuse, qu’on avale ou qu’on inhale. Ces produits sont composés de deux parties :

  • La première est une molécule qui cible un organe spécifique
  • La deuxième est une substance radioactive

Le couplage des deux nous permet d’obtenir des images de l’organe souhaité.

Ces examens permettent de visualiser la sévérité ainsi que l’étendue de la maladie afin d’adapter au mieux le traitement de celle-ci.

La partie radioactive émet des rayonnements (rayons gamma) qui sont détectés par un appareil spécial. Il peut s’agir d’une GAMMA-CAMERA (image de droite) ou d’un PET-SCAN (ci-dessous). Ces appareils enregistrent les rayonnements émis, puis un ordinateur se sert de ces données pour former une image.

Le PET-CT utilise une molécule de glucose radioactive qui va se fixer aux tissus qui consomment le plus de sucre, en particulier les cellules cancéreuses. De ce fait, on peut détecter, à une phase plus précoce qu’avec les autres techniques d’imagerie, les changements métaboliques.


PET-CT (Biograph TruePoint de Siemens) camion (1x par semaine PET-CT mobile)


Pourquoi fait-on un examen d’imagerie en médecine nucléaire?

  • Faire le bilan du fonctionnement de tissus ou d’organes comme le cerveau, la glande thyroïde, les poumons, le cœur, les reins et les os
  • Détecter la maladie dans les organes ou les os
  • Rechercher des tumeurs
  • Déterminer jusqu’où le cancer s’est propagé et s’il est présent dans d’autres organes et tissus (stade)
  • Savoir si le traitement du cancer est efficace
  • Déterminer s’il y des mouvements du matériel d’ostéosynthèse (prothèse de genoux/hanches, vis dans le dos)


Lors de l’examen de médecine nucléaire

Examens scintigraphiques :

  • L’examen peut être fait en une ou deux parties ou même plus rarement sur plusieurs jours
  • Souvent un délai entre l’injection et les images est nécessaire pour laisser le temps au produit de se disperser dans le corps. Pendant ce laps de temps, vous devrez boire beaucoup de manière à favoriser la qualité d’image
  • La plupart des examens ne nécessitent pas d’être à jeun
  • Si la position couchée maintenue sur une longue période est douloureuse pour vous, il vous est possible de prendre des antidouleurs

Examens PET-CT (camion) :

  • Vous devez être à jeun d’au moins 6h (une information écrite vous sera transmise à la prise de rendez-vous concernant les prescriptions)
  • Après l’injection du produit radioactif, vous resterez tranquille environ 1 h pour une bonne dispersion dans le corps
  • L’examen ressemble à un examen de scanner avec ou sans injection de produit de contraste (iode)

Bon à savoir

Conseils avant votre examen

Précautions concernant la radioactivité

  • S'il est possible que vous soyez enceinte, merci de nous l'indiquer.
  • Le produit radioactif s’élimine spontanément de votre corps, néanmoins il est conseillé d’éviter un contact prolongé et rapproché avec des enfants en bas âge et des femmes enceintes durant le premier jour après l’injection.